Waar een wil is, is een weg....
Deze spreuk staat op de hoofdtribune van het het Oscar Vankesbeeckstadion van Racing Mechelen. Het viel niet mee om dit stadion binnen te komen. Alles hermetisch afgesloten, overal camera's en veel mensen en bedrijven rondom het stadion. Aan de achterkant van het stadion, waar ook de spelersbus staat, was er toch nog een klein gaatje onder het hek. Vervolgens was het nog steeds lastig om binnen te komen, omdat binnen de omheining ook veel afgesloten was. Toch stond er gelukkig nog een deur open.
Leuk compact stadion met op de hoofdtribune een mooi overzicht over de stad. Wel is het een nieuw stadion wat nog niet echt een ziel heeft.
Geschiedenis
Het eerste stadion voor Cracovia werd in 1912 op deze locatie geopend, waardoor het de oudste plek is die nog steeds wordt gebruikt voor voetbal in heel Polen. Het huidige stadion heeft echter niets gemeen met het oude, ook al draagt het de naam die in 1936 werd geïntroduceerd ter ere van generaal Józef Piłsudski.
De geschiedenis van het bestaande stadion begint in 2005, toen de gemeente Krakau land overnam van de plaatselijke orde van de Norbertijnen en het recht kreeg om publieke middelen te investeren en het verouderde gebouw te slopen. Twee jaar later werd de internationale ontwerpwedstrijd gewonnen door het Pools-Spaanse team van Estudio Lamela, een gerenommeerd architectenbureau dat onder andere bekend staat om de verbouwing van Estadio Santiago Bernabeu.
Samen met de wedstrijdrichtlijnen mocht het gebouw de lokale architectuur en het uitzicht op het Wawel-kasteel niet hinderen, waardoor er een maximale hoogte werd opgelegd aan tribunes. In Lamela's idee zou het stadion naar het zuiden stijgen, waar de enige tribune met twee niveaus is gevestigd, terwijl de noordkant de kortste is. Het is ook de beoogde plek voor commerciële verkooppunten, daar bleek het behoorlijk populair toen het stadion eenmaal werd geopend.
De door Lamela voorgestelde eenvoudige en bescheiden vorm maakt op grote schaal gebruik van het streepthema, symbolisch verwijzend naar de bijnaam van de lokale club Cracovia (Pasy of The Stripes). In de zuidoostelijke hoek zou een nieuwe binnenarena worden gebouwd en geïntegreerd met het stadion, maar onvoldoende geld maakte de realisatie ervan onmogelijk. Gelukkig was het stadion zelf veilig en werd het eerder gebouwd dan verwacht, in slechts 14 maanden.
De stands met een capaciteit van ongeveer 15.000 mensen laten Cracovia niet denken aan de drukte van de hoogtijdagen die 30.000 en meer bereikten, maar passen beter bij de huidige vraag. De westtribune heeft een demonteerbaar gedeelte met ruimte voor een concertpodium, maar het bleek nuttig om iets anders te creëren: een plek waar kinderen tijdens de speeltijd kunnen spelen.
